Содержание
В сегодняшнем материале мы сравниваем между собой две интереснейшие звуковые карты: Creative Sound Blaster X-Fi HD vs. Asus Xonar U7. Это два близких по цене и возможностям продукта, в которых упор был сделан на качественные преобразователи. При этом обе карты на момент написания статьи имелись в продаже по очень невысокой цене, немногим более 3 тысяч рублей.
В форуме Asus Xonar U7 заочно нарекли «оптимальным выбором», основываясь на рассматривании фотографий и спецификаций. Многие совершенно напрасно забывают о необходимости прямого сравнения устройств по звучанию. Большинство также не в состоянии правильно интерпретировать результаты измерений.
Название
- Creative Sound Blaster X-Fi HD
- Asus Xonar U7
Карта Creative имеет сбивающее с толку название, так как не является родственником карт X-Fi и не имеет отношения к карте Titanium HD. В результате выход карты остался незамеченным. Данный продукт не известен вообще никому, кроме некоторых энтузиастов звука на компьютере.
Asus Xonar U7 также имеет непонятное название. Довольно старые карты U1 и U3 — это бюджетные изделия с качеством интегрированного звука. U7 не имеет никакого отношения к прошлым продуктам этой серии.
Для краткости далее мы будем именовать карты просто Creative и Asus.
- Creative: 3700 руб.
- Asus: 3100 руб.
| Creative | Asus |
| Средняя цена по данным Яндекс.Маркет | |
| T-6500990 | T-10405889 |
| Предложения по данным Яндекс.Маркет | |
| L-6500990-10 | L-10405889-10 |
Карты стоят практически одинаково, разница в абсолютных величинах в цене несерьезная. Важнее то, что такая доступная цена делает их интересными большому кругу покупателей. Конкурентов среди USB-карт у них практически нет!
При этом карта Asus появилась совсем недавно. Производитель также сообщает, что вскоре появится модель Asus Xonar U7 Echelon Edition с армейской маскировочной окраской корпуса и более функциональными драйверами.
Целевая аудитория
- Creative: массовая, аудиофилы
- Asus: массовая, домашний кинотеатр
Модель Creative представляет собой карту с полноразмерными разъемами TRS для наушников и микрофона. Что интересно, есть вход Phono для оцифровки винила, с заземлением. Он же работает и в режиме обычного линейного входа. THX и прочая фирменная обработка только программная. Для фильмов есть оптический цифровой выход для подключения ресивера 5.1 с декодером.
К карте Asus можно подключить колонки 7.1 по аналогу, разъемы миниджек. Упор сделан на софт Dolby в комплекте. Цифровой выход — совмещенный, оптический/коаксиальный. Обе карты имеют линейный вход, но в случае Asus линейный вход совмещен с микрофонным, о чем догадаться довольно непросто.
Остается загадкой, зачем было в дополнение к качественному выходу нагружать обе карты таким количеством функций и ПО. Это неизбежно размывает аудиторию и отвлекает от главного достоинства карт, а именно качественного ЦАП. Вся остальная муть в избытке имеется практически в любой звуковой карте. В описании звуковых карт и в оформлении коробок, что называется, «за деревьями леса не видать». Непонятно, кто будет организовывать кинотеатр 7.1 вокруг компьютера или ноутбука — это неудобно и на практике невостребовано. К счастью, пользователь не сильно переплачивает за все эти дополнительные функции, так как цена карт очень невысокая.
Ручка громкости
- Creative: Миниатюрная металлическая ручка громкости с оригинальным расположением. Имеется функция Mute при нажатии на ручку. Пользоваться ручкой не очень удобно, так как она расположена очень близко к поверхности стола: пальцы располагаются в очень непривычном положении и проскальзывают по покрытию.
- Asus: Гладкая ручка утоплена в корпус. Нажатие на ручку отключает колонки в пользу наушников и наоборот. Пользоваться неудобно: необходимо значительное усилие, иначе палец проскальзывает. Выемка под палец сделана для красоты — регулировать получается намного легче, прижав палец там, где выемки нет.
В обоих случаях использован безупорный цифровой регулятор. Эргономика регуляторов весьма условная. Из-за совмещения функций регулятора и кнопки регулятор Asus довольно ощутимо люфтит. Многие пользователи предпочли бы убрать кнопку, но чтобы не было люфта. Также утопленный регулятор Asus удобен при переноске звукового интерфейса. Во всех остальных случаях это решение выглядит спорным.
Иллюминация
- Creative: синий светодиод на верхней панели
- Asus: 3 сигнальных светодиода на верхней панели
Индикатор работы на карте Creative горит ярче. В принципе, для большинства это не будет проблемой. Но у нас возникло острое желание заклеить его изолентой, чтобы он не мозолил глаза и не был постоянно виден боковым зрением.
Расположение выхода на наушники
- Creative: спереди
- Asus: спереди
У обеих карт разъемы расположены удобно.
Начинка
- Creative: DSP Creative CA0189-2AG, 2-канальный ЦАП AKM AK4396 (123 дБ), 2-канальный АЦП CS5361 (114 дБ).
- Asus: DSP CM6632A, 2-канальный ЦАП Cirrus Logic CS4398 (120 дБ), 6-канальный ЦАП Cirrus Logic CS4362A (114 дБ), 2-канальный АЦП CS5361 (114 дБ).
Начинка обеих карт весьма интересная. И это главная фича карт, на фоне которой все остальное никого уже не интересует. ЦАП Cirrus Logic CS4398 считается классом повыше, чем AKM AK4396.
Во всех звуковых USB-картах Creative стоит RISC-процессор собственного производства CA0189-2AG с частотой 100 МГц. В отличие от привычных DSP Creative, этот чип не имеет аппаратной обработки звука. Его назначение — быстрый контроллер USB 2.0 и многоканальный интерфейс к полноценным I²S/I²C-микросхемам преобразователей, таким как примененные Cirrus Logic и AKM. На плате распаяны два кварцевых генератора.
В Asus применен интересный чип CM6632A, который поддерживает как HDA-кодеки, так и I²S/I²C-преобразователи. Количество каналов — 8+2 (аналоговых + цифровых) выход и 2+2 вход. Есть поддержка частоты 192 кГц. Чип может тактоваться сразу от трех генераторов, 12, 24,5 и 22,5 МГц, что и использовали создатели карты. Остается не очень ясным решение кинуть макароны с одного края платы с ЦАПом на другой с разъемами.
Вся обработка в обеих картах производится исключительно на программном уровне. Максимальная частота данных 96 кГц не является большой проблемой, так как контента с частотой 192 кГц практически не существует. Hi-Res ничего не дал обычным пользователям и не пошел в массы, а эстеты и любители Hi-End звуковыми картами за $100 вряд ли заинтересуются.
Автопереключение на наушники
- Creative: есть
- Asus: есть
При включении в разъем наушников колонки отключаются. Данная особенность была впервые реализована в интегрированном звуке, как часть стандарта AC’97 и HDA. Сначала определение подключенных наушников осуществлялось по импедансу, а затем механическим датчиком. Внешние карты с хорошими преобразователями не уступают интегрированному звуку в данном вопросе. Однако на практике это может вызывать проблемы.
Комплектное ПО
- Creative: на диске набор ПО, на сайте производителя обновление драйвера
- Asus: одинаковый установочный комплект на CD и на сайте производителя
Диск с ПО аналогичен всем прочим продуктам Creative.
Внешний вид и содержимое Entertainment Console карты X-Fi уже были не раз описаны в наших материалах. Audio Control Panel идет в комплекте сразу же и позволяет управлять абсолютно всеми настройками без закоулков графического меню, за исключением эквалайзера. Creative Volume Panel — непонятно зачем нужная программа, поставляется для ассортимента. Важное отличие драйверов для XP: они предоставляют выбор частоты и разрядности прямо из Entertainment Console. Частота ограничена на выбор: 48 или 96 кГц, независимо от ОС. Такой выбор типичен для всех USB-карт Creative.
Панель карты Asus устроена очень странно. Параметры можно выбрать только через контекстное меню по правой кнопке мыши!
Имеется интересный параметр установки лимита громкости наушникового выхода.
В дебрях настроек Asus имеет отдельную опцию — Dolby Home Theater v4, который, кажется, переплюнул по количеству «улучшайзеров» карты Creative.
Поддержка 44 кГц
- Creative: нет
- Asus: есть
Карта Creative содержит два кварцевых генератора, а также имеет поддержку 44 кГц на уровне DSP. Однако драйвера ни для Windows XP, ни для Windows 7/8 не поддерживают работу в режиме 44 кГц: в настройках устройства можно выставить только 48 кГц либо 96 кГц. В карте для аудиофилов это свидетельствует либо о неадекватности, либо о полной некомпетентности разработчиков. Для прослушивания музыки в 99,9% случаев используется частота 44 кГц. Очень ждем комментариев самих разработчиков карты.
Карта Asus имеет поддержку всех частот: 44, 48, 88, 96, 192 кГц.
Наличие ASIO-драйвера
- Creative: нет
- Asus: есть
Отсутствие ASIO-драйвера для карт Creative находится за границами нашего понимания. Наилучший вариант прослушивания у карты Creative — WASAPI-интерфейс и программный ресемплинг в плеере. Пересчет из 44 кГц в 48 или 96 всегда будет принудительно выполнять звуковой движок Windows, или необходимо в медиаплеере выбирать конвертацию на лету. Например, в плеере foobar 2000:
Звучание в колонках
Прослушивание велось на активных мониторах Adam S2.5A и Adam ARTist 5. Для сравнения были привлечены очень известные звуковые карты E-MU 1616M (CS4398) и E-MU 0204 USB (AK4396).
Первый сюрприз: все карты играют совершенно по-разному! На первом месте по качеству звучания стоит карта E-MU 1616M, на втором — E-MU 0204 USB, на третьем — Creative Sound Blaster X-Fi HD, на четвертом — Asus Xonar U7.
Звучание карты Asus меньше всего походит на E-MU 1616M (вопреки установленным одинаковым ЦАП). Виной всему проблемы с искажениями у Asus, так как мы достоверно знаем о непревзойденной реализации аналогового выхода у карты 1616M. Это и измеряемые 120 дБ сигнал/шум, и измеряемые 0,0003% искажений, и прекрасный чистый звук по ощущениям. 1616M не сильно уступает по звуку лучшим реализациям рэковых студийных устройств, сравнима с Pro Tools HD и Lynx Aurora, поэтому мы смело выбираем звук 1616M эталонным для устройств категории до $150. E-MU 0204 USB уступает совсем немного. X-Fi HD звучит более ярко и акцентированно на ВЧ, поэтому при всей эффектности отстоит чуть дальше от оригинального звука. Xonar U7 нас очень разочаровала скудными ВЧ и достаточно вялым звуком. Возможно, эта проблема решается перепрошивкой или драйверами; мы обязательно уточним этот вопрос у производителя. В любом случае искажений 0,01% быть не должно. И цифровая, и аналоговая часть карты способны на большее.
Поругаем и Creative за отсутствие режима 44 кГц. Это просто необъяснимо, нонсенс! Как можно сделать аудиофильскую карту, поставить два кварцевых генератора и запретить ей работать в 44 кГц? Не предоставить пользователю ASIO-драйвер, работающий в обход Windows? Это просто дичайшая некомпетентность разработчиков. В E-MU 0204 USB — устройстве за те же самые деньги — таких проблем нет в помине! Ощущение, что одно подразделение компании Creative беспощадно конкурирует с другим: упорно разрабатывает велосипед с квадратными колесами, когда в соседней комнате уже давно разработан и обкатан гоночный спорткар.
Звучание в наушниках
Мы использовали высокоомные наушники Sennheiser HD600 (300 Ом) и Beyerdynamic DT990 Pro (250 Ом).
Громкости достаточно в обоих случаях, но у карты Asus запаса практически нет. Creative смог еще раз нас удивить. По качеству звука места распределились следующим образом: на первом месте E-MU 1616M, на втором — Sound Blaster X-Fi HD, на третьем — E-MU 0204 USB, на четвертом — Asus Xonar U7. Профессиональный интерфейс E-MU 0204 USB, в принципе, выступил неплохо, но X-Fi HD на его фоне выглядел явным фаворитом и имел существенно больший запас по громкости. Карта Asus Xonar U7 самая тихая, однако ее громкость резко повышается при включении обработок. Возможно, это было сделано намеренно, чтобы был так называемый headroom для технологий Dolby и прочих автоэквалайзеров. Таким образом, карта Asus наименее подходит для простого прослушивания музыки, упор в ней сделан именно на эффектность обработок. Визги и улюлюканья фанатов карты нам остаются совершенно непонятны.
Производители десктопных материнских плат стали уделять все больше внимания интегрированной звуковой подсистеме даже в устройствах среднего уровня, не говоря уже о флагманских моделях. А вот покупателям ноутбуков и мини-ПК в большинстве своем остается только мечтать о хорошем звуке. И даже при желании его улучшить, выбор ограничивается исключительно внешними аудиокартами, которых куда меньше, чем внутренних.
В данном обзоре мы познакомим вас с не самой свежей, но все еще актуальной звуковой картой ASUS Xonar U7 MKII. Она была выпущена в 2016 году в качестве обновления ASUS Xonar U7. Эта модель упрощает жизнь пользователям, лишенным возможности установки внутренней звуковой платы. Давайте же для начала взглянем на ее технические характеристики.
Спецификация
ASUS Xonar U7 MKII
Выходное соотношение сигнал-шум (Фронтальный выход)
Входное соотношение сигнал/шум
Выходной коэффициент нелинейных искажений + шум (THD+N) на 1 кГц (фронтальный выход)
Диапазон воспроизводимых частот (-3 дБ, 24 бит / 96 кГц вход)
Действующее значение (RMS) линейного выхода (размах Vp-p)
Действующее значение (RMS) выхода для наушников (размах Vp-p)
C-Media 6632AX (максимум 192 кГц / 24 бит)
Cirrus Logic CS4398
Cirrus Logic CS4362
Частота дискретизации и разрядность аналогового воспроизведения и записи
44,1 / 48 / 88,2 / 96 / 176,4 / 192 кГц @ 16 бит / 24 бит
Частота дискретизации и разрядность цифрового выхода S/PDIF
44,1 / 48 / 88,2 / 96 / 176,4 / 192 кГц @ 16 бит / 24 бит
4 x 3,5-мм аудиоразъема (наушники, боковой, центральный / сабвуфер, тыловой)
1 x 3,5-мм аудиоразъем (линейный / микрофон)
1 x оптический S/PDIF Out
Sonic Radar Pro
130 х 80 х 25 мм
Если судить исключительно по ТТХ, то по сравнению с ASUS Xonar U7 изменилась только модель аудиопроцессора: с C-Media 6632A на C-Media 6632AX, однако упоминания о последнем на сайте производителя отсутствует.
Упаковка и комплектация
Звуковая карта ASUS Xonar U7 MKII поставляется в небольшой картонной коробке, украшенной качественной цветной полиграфией. На лицевую сторону нанесено изображение самого устройства и отмечен ряд его ключевых особенностей. Обратная сторона отведена под более подробное их описание. Тут же приведен краткий перечень характеристик, описание интерфейсной панели и комплекта поставки.
Одна из боковых сторон упаковки отведена под системные требования. Они вас могут заинтересовать, только если в вашей системе меньше 256 МБ оперативной памяти, что маловероятно в 2019 году.
В коробке мы обнаружили диск с программным обеспечением, набор бумажной документации, USB-кабель для подключения к ПК, а также оптический адаптер S/PDIF TOSLINK.
Внешний вид и аппаратная платформа
Корпус звуковой карты ASUS Xonar U7 MKII полностью выполнен из пластика. Он хорошо скрадывает пыль и отпечатки пальцев благодаря своей матовой поверхности. Немного разнообразия в дизайн вносит небольшая золотистая окантовка вокруг верхней панели, которая гармонично сочетается с позолоченными аудиоразъемами.
Верхняя панель примечательна логотипом серии ASUS Xonar, тремя LED-индикаторами активности некоторых интерфейсов, а также ручкой регулировки громкости и переключения между аудиовыходами. К слову, регулятор вращается очень плавно, а переключение между выходами осуществляется посредством нажатия.
Обратная сторона встречает нас наклейками с сервисной информацией и четырьмя резиновыми ножками для надежной фиксации устройства на столе.
Еще одним элементом на обратной стороне корпуса является переключатель режима USB Audio 1.0/2.0.
Фронтальная панель оснащена наиболее часто востребованными разъемами для подключения наушников и микрофона. Последний по совместительству выступает в роли линейного входа. По центру расположился регулятор громкости микрофона. Он получился достаточно жестким, с глухим щелчком при нажатии, поэтому случайно активировать его у вас вряд ли получится.
Большая часть разъемов сосредоточена на тыльной стороне корпуса. Тут находятся: два небалансных выхода RCA, три выхода подключения многоканальной акустики, S/PDIF и разъем USB Type-B. Отметим, что выход центрального канала также используется для сабвуфера.
Боковины корпуса полностью лишены каких-либо элементов.
К сожалению, нам не разрешили разобрать корпус ASUS Xonar U7 MKII, поэтому можем только отметить, что звуковая карта работает под управлением аудиопроцессора C-Media 6632AX. Он уже встречался нам в ASUS STRIX SOAR. Что же касается ЦАП, то их тут два: Cirrus Logic CS4398 обеспечивающий «гармонические искажения + шум» на уровне в 107 дБ и Cirrus Logic CS4362 с тем же параметром на уровне в 114 дБ.
Тестирование
Для оценки возможностей ASUS Xonar U7 MKII использовался прикладной пакет RightMark Audio Analyzer и следующее оборудование:
Intel Core i7-8700K (Socket LGA1151, 4,7 ГГц, L3 12 МБ)
Turbo Boost: enable
ASUS ROG MAXIMUS XI FORMULA (Intel Z390, Socket LGA1151, DDR4, ATX)
2 x 8 ГБ DDR4-3200 G.SKILL Trident Z F4-3200C15D-16GTZKW
WD Purple (WD10PURX, 1 ТБ)
ASUS DRW-1814BLT SATA
Seasonic X-560 Gold (SS-560KM Active PFC)
CODEGEN M603 Midi Tower (2 х 120-мм вентилятора на вдув/выдув)
Philips Brilliance 240P4QPYNS
Тестирование в режиме работы 16-бит, 44 кГц
Гармонические искажения + шум (-3 дБ)
Интермодуляционные искажения (переменная частота)
Общий результат
ASUS Xonar U7 MKII
ASUS STRIX SOAR
ASUS TUF Z390-PLUS GAMING (WI-FI)
Неравномерность АЧХ (в диапазоне 40 Гц – 15 кГц), дБ
Уровень шума, дБ (А)
Динамический диапазон, дБ (А)
Гармонические искажения + шум, дБ(A)
Интермодуляционные искажения + шум, %
Взаимопроникновение каналов, дБ
Интермодуляции на 10 кГц, %
Общая оценка
Очень хорошо
Очень хорошо
Очень хорошо
Тестирование в режиме работы 24-бит, 192 кГц
Гармонические искажения + шум (-3 дБ)
Интермодуляционные искажения (переменная частота)
Общий результат
ASUS Xonar U7 MKII
ASUS STRIX SOAR
ASUS TUF Z390-PLUS GAMING (WI-FI)
Неравномерность АЧХ (в диапазоне 40 Гц – 15 кГц), дБ
Уровень шума, дБ (А)
Динамический диапазон, дБ (А)
Гармонические искажения + шум, дБ(A)
Интермодуляционные искажения + шум, %
Взаимопроникновение каналов, дБ
Интермодуляции на 10 кГц, %
Общая оценка
Очень хорошо
Отлично
Очень хорошо
Для сравнения мы взяли чуть более дешевую внутреннюю звуковую карту ASUS STRIX SOAR с аналогичным аудиопроцессором C-Media 6632AX, а также материнскую плату ASUS TUF Z390-PLUS GAMING (WI-FI) со звуковой подсистемой на основе Realtek ALC S1220. Именно такой кодек можно встретить в игровых ноутбуках, например, в MSI GP63 Leopard 8RE (GP638RE-283UA). Конечно, это весьма абстрактное сравнение, поскольку результат зависит не только от используемой микросхемы, но для общего понимания ситуации этого вполне достаточно.
Судя по результатам, ASUS STRIX SOAR без проблем обошла ASUS Xonar U7 MKII благодаря премиальному ЦАП ESS SABRE и более качественной обвязке. А на последнем месте оказалась звуковая подсистема на основе Realtek ALC S1220.
Фирменное ПО
В комплекте со звуковой картой поставляется фирменное ПО Sonic Studio. С его помощью можно точно отрегулировать громкость записи и воспроизведения, настроить звучание при помощи эквалайзера, отрегулировать работу микрофона, а также переключаться между аудиовыходами.
Второй утилитой является Sonic Radar Pro. Она создана исключительно для геймеров, и позволяет выводить на экран радар, на котором будет отмечен источник звука в игре, например, выстрелы, шаги, таймер бомбы и т.д.
Итоги
Внешняя звуковая карта ASUS Xonar U7 MKII станет отличной покупкой для обладателей ноутбуков, укомплектованных систем, мини-ПК и прочих решений, конструкция которых не позволит установить внутрь аудиокарты с интерфейсом PCI Express или PCI. Но за подобную универсальность и удобное переключение между аудиовыходами придется доплачивать. Покупка данной модели обойдется вам дороже, чем приведенной в сравнении ASUS STRIX SOAR.
Что же касается качества звука, то сейчас даже в игровых ноутбуках очень часто используются решения на базе Realtek ALC269 или Realtek ALC233. Гораздо реже попадаются более достойные варианты на Realtek ALC1220. Именно последнему ASUS Xonar U7 MKII и не оставила никаких шансов, поэтому с дешевыми аналогами разница будет еще более заметной.
К слову, ASUS Xonar U7 MKII можно рассматривать не только как звуковую карту, но и как удобный инструмент по управлению и переключению между колонками и наушниками. Да и на столе рядом с монитором она будет смотреться вполне достойно.
- компактные габариты;
- удобные элементы управления;
- приятный дизайн;
- поддержка 7.1-канального аудио;
- поддержка наушников с высоким импедансом;
- хорошее качество звука в своем сегменте;
- поддержка технологии Hyper Grounding для блокировки шумов и снижения искажений звука;
- поддержка ПО Sonic Studio и Sonic Radar Pro.
Выражаем благодарность компании MTI, официальному дистрибьютору продукции ASUS, за предоставленную для тестирования звуковую карту.
На смену популярной звуковой карте Xonar U7 от ASUS пришла новинка с усилителем для наушников ASUS Xonar U7 MKII. Она обеспечивает воспроизведение 7.1-канального звука высокого разрешения (192 кГц / 24 бит). ASUS Xonar U7 MKII поставляется с фирменным программным пакетом ASUS Sonic Studio для гибкой настройки звука. Геймеры оценят интегрированную технологию Sonic Radar Pro, которая визуализирует все источники звука в шутерах от первого лица для обеспечения преимущества над виртуальными соперниками.
Новая звуковая карта ASUS Xonar U7 MKII сохранила компактный размер оригинальной модели Xonar U7 с питанием от USB. Благодаря цифро-аналоговому преобразователю Cirrus Logic CS4398 (ЦАП) и технологии ASUS Hyper Grounding новая звуковая карта ASUS Xonar U7 MKII обладает высоким соотношением сигнал-шум (114 дБ) при отсутствии посторонних шумов. Обладая компактными размерами, звуковая карта ASUS Xonar U7 MKII занимает минимальное место на рабочем столе и обладает высокой портативностью, а потому её можно использовать и перемещать вместе с ноутбуком.
ASUS Xonar U7 MKII подходит для игр и потоковой передачи мультимедиа: отдельный регулятор для наушников и микрофона позволяет мгновенно настраивать звук, не прерывая игру. Регулятор громкости также выступает в качестве переключателя мощности, благодаря чему пользователи могут переключаться между наушниками и внешней акустикой одним нажатием кнопки.
В комплект поставки компактной звуковой карты ASUS Xonar U7 MKII входит программный пакет Sonic Studio последнего поколения, который предоставляет гибкую настройку, в том числе эквалайзер, балансировку звучания в отдельных каналах и другое. Sonic Studio имеет простой вид, а все необходимые элементы управления звуком размещены на одном экране для быстрой и лёгкой настройки. Утилита Sonic Studio полностью совместима с Windows 10.
Технические характеристики ASUS Xonar U7 MKII:
